Vegafest 2026 je zadnjo avgustovsko soboto na Pogačarjev trg v Ljubljani znova privabil ljubitelje rastlinske prehrane, trajnostnega načina življenja in vse tiste, ki jih preprosto zanima kaj novega. Letos smo se jim prvič pridružili tudi pri Artichoki Gluten Free. Na festival smo prišli z brezglutensko rastlinsko ponudbo, domov pa odšli predvsem z vtisom, da dobra hrana precej hitro podre meje med vegani, brezglutenci in vsejedci.
Pot do letošnjega Vegafesta je bila nekoliko daljša od načrtovane. Festival bi moral potekati že 22. avgusta, vendar so ga organizatorji zaradi zelo slabe vremenske napovedi prestavili za teden dni. Odločitev se je izkazala za dobro in 29. avgusta je Pogačarjev trg v Ljubljani vendarle zaživel v festivalskem vzdušju. Štirinajsta izvedba največjega slovenskega festivala veganstva in trajnostnega načina življenja je v središče Ljubljane pripeljala številne ponudnike, društva in organizacije, dogajanje pa so spremljali predavanja, delavnice, glasba in druge aktivnosti. Po tednu čakanja smo svojo stojnico končno postavili tudi mi.
Kaj počne brezglutenska Artichoka na veganskem festivalu?
Na prvi pogled se morda zdi nenavadno, da se Artichoka Gluten Free kot specializirana brezglutenska znamka predstavlja na veganskem festivalu. Toda brezglutenski in veganski svet imata precej več skupnega, kot bi lahko sklepali na prvi pogled. Hkrati pa velja opozoriti na pomembno razliko: vegansko še ne pomeni brez glutena. In obratno. Kruh, testenine, pekovski izdelki, seitan in številni rastlinski nadomestki pogosto vsebujejo gluten, zato imajo ljudje, ki se prehranjujejo vegansko in hkrati brez glutena, pri izbiri hrane še dodatno omejitev. Prav zaradi tega želimo tudi v Artichoki ponudbo izdelkov, ki združujejo oboje, postopoma širiti.
Ob tem nam je blizu še nekoliko preprostejši pogled na rastlinsko prehrano. Za rastlinski obrok ni potrebno biti vegan. Tudi vsejedec lahko občasno izbere jed brez sestavin živalskega izvora preprosto zato, ker mu je dobra. Pravzaprav to vsi počnemo pogosteje, kot se zavedamo. Dobra zelenjavna juha, rižota ali pečen krompir ne potrebujejo posebne prehranske oznake, da bi jih z veseljem pojedli. Na Vegafestu smo zato želeli tudi v praksi pokazati nekaj, o čemer smo pred dogodkom precej govorili: rastlinsko in brezglutensko ne pomeni nujno zadržka pri okusu.
Osrednji del naše predstavitve so bili izdelki BEAMY, brezglutenske rastlinske mešanice na osnovi stročnic, iz katerih je mogoče hitro pripraviti različne jedi in rastlinske alternative klasičnim mesnim jedem. Obiskovalcem smo jih ponudili v pokušino in njihov odziv je bil eden največjih pozitivnih vtisov celotnega dne.
Na prste ene roke bi lahko preštel tiste, ki so izdelek poskusili, pa se nato niso odločili za nakup. Velika večina je bila nad okusom navdušena, kar je znova pokazalo, kako pomembna je pri novih izdelkih možnost degustacije. O izdelku lahko napišemo še tako dober opis, naštejemo sestavine in razlagamo njegove prednosti, a pri hrani na koncu največ pove okus.
Še posebej zanimiv je bil odziv številnih tujih obiskovalcev, ki jih je bilo na festivalu res veliko. Nekateri so bili v Ljubljani le nekaj dni in nastanjeni v hotelih, kjer BEAMY izdelkov niti niso imeli možnosti pripraviti. Pa so jih po degustaciji vseeno kupili in vzeli s seboj domov.
To je bil verjetno eden boljših komplimentov, ki jih je izdelek lahko dobil. Če nekaj kupiš za domov, čeprav tega trenutno sploh nimaš kje skuhati, je degustacija očitno opravila svoje.
Ko spletna Artichoka dobi obraze
Iz Artichoke smo se Vegafesta udeležili štirje. Čez dan smo se nekoliko menjavali, da je lahko vsak od nas doživel tudi preostalo festivalsko dogajanje, na stojnici pa sta bila ves čas prisotna vsaj dva člana ekipe. V najbolj živahnih delih dneva sta bila dva skoraj premalo.
Obisk naše stojnice je bil odličen. Občasno smo komaj dohajali degustacije, vprašanja, nakupe in pogovore. Prav slednji so bili eden najdragocenejših delov dneva. Z obiskovalci smo govorili o brezglutenski in rastlinski prehrani, sestavinah, načinih priprave, izdelkih, ki jih že uporabljajo, ter tistih, ki jih pri nas še pogrešajo. Takšnega neposrednega odziva spletna trgovina preprosto ne more ponuditi.
Posebej prijetno presenečenje je bilo število ljudi, ki so Artichoko že poznali. Med obiskovalci je bilo veliko naših obstoječih kupcev, precej ljudi pa nas spremlja prek spletne strani, družbenih omrežij, bloga ali mailingov. Nekateri so prepoznali izdelke, drugi ime Artichoka, kar nekaj pa jih je prepoznalo tudi mene. Očitno sem z videi, mailingi in drugimi vsebinami sčasoma postal nekakšen frontman blagovne znamke Artichoka.
Ko se nekdo ustavi pred stojnico in reče: »Miha, vas pa poznam,« je občutek precej drugačen od tistega, ko na zaslonu vidiš samo novo naročilo. Spletna trgovina nam pokaže ime kupca, njegov naslov in vsebino košarice, zelo redko pa človeka na drugi strani. Na Vegafestu so ta imena dobila obraze.
Od Jadranke Juras do precej nenavadnega obiskovalca
Med številnimi obiskovalci se je pri naši stojnici ustavila tudi Jadranka Juras, ena najbolj prepoznavnih slovenskih pevk, ki je širši javnosti znana tudi po dolgoletnem zavzemanju za pravice in zaščito živali. Kot dolgoletna veganka je že vrsto let aktivna zagovornica odgovornega odnosa človeka do živali in je s svojim javnim delovanjem močno povezana tudi s temami, ki jih odpira Vegafest.
Veseli smo bili, da se je ustavila pri naši stojnici, z nami poklepetala in si vzela čas tudi za skupno fotografijo.
Festival pa nam je ponudil tudi srečanje, ki ga pred dogodkom zagotovo nismo predvideli. Med raziskovanjem festivalskega dogajanja smo namreč srečali noja.
Pravega.
Boj pogosti obiskovalci centra Ljubljane so nam povedali, da naj bi bil nenavadni pernati spremljevalec že precej reden obiskovalec različnih dogodkov v središču Ljubljane. V množici ljudi, stojnic, psov in festivalskega dogajanja je tako povsem mirno korakal še noj.
Če smo na Vegafest prišli tudi zato, da doživimo kaj novega, lahko rečemo, da je bila naloga izpolnjena.
Več kot samo en dan na Pogačarjevem trgu
Ob koncu dneva naš glavni vtis z Vegafesta ni bil povezan samo s prodajo ali številom opravljenih degustacij. Veliko pomembnejši so bili odzivi ljudi in neposredni pogovori z njimi. Festival je pokazal, da zanimanje za rastlinsko prehrano že dolgo ni omejeno samo na ljudi, ki se opredeljujejo kot vegani. Med obiskovalci so bili ljudje z zelo različnimi prehranskimi navadami, skupna pa jim je bila radovednost in pripravljenost poskusiti nekaj novega. Če je izdelek poleg tega brez glutena in dobrega okusa, postanejo prehranske oznake precej manj pomembne.
Za Artichoko je bil Vegafest zato več kot samo še en prodajni dogodek. Bil je priložnost, da smo del naše brezglutenske zgodbe predstavili nekoliko drugačnemu občinstvu, obenem pa v živo srečali veliko ljudi, ki nas že poznajo in nam zaupajo. Takšni dogodki nas spomnijo, da za vsakim spletnim naročilom, elektronskim sporočilom in paketom, ki ga pošljemo iz našega skladišča, stoji resničen človek s svojo zgodbo in svojimi prehranskimi potrebami.
Pred Vegafestom smo se v naših mailingih nekoliko šalili, da en veganski obrok še ne pomeni, da bo človek naslednje jutro postal vegan. Po dnevu, preživetem na Pogačarjevem trgu, lahko to zdaj potrdimo tudi iz prve roke. Nihče od naše štiričlanske ekipe se naslednje jutro ni zbudil bistveno drugačen.
Smo pa domov odšli še nekoliko bolj prepričani v nekaj drugega. Če je rastlinska hrana dobra, je popolnoma vseeno, kdo jo je. In BEAMY je na Vegafestu ta izpit opravil z odliko.
